УЗО (устройство защитного отключения) и дифавтомат решают похожие, но не одинаковые задачи. УЗО защищает только от утечек тока (поражение человека, возгорание из-за повреждённой изоляции), но не реагирует на перегрузку и короткое замыкание. Поэтому в пару к УЗО обязательно ставят автоматический выключатель. Дифавтомат же совмещает обе функции в одном корпусе — и защиту от сверхтоков, и защиту от утечек.
Главный плюс схемы «УЗО + автомат» — прозрачность: при срабатывании сразу видно, что именно отключилось (утечка или перегрузка). С дифавтоматом сложнее — нужна модель с индикацией причины срабатывания, а такие стоят дороже. Зато дифавтомат экономит место в щите: один модуль вместо двух, а в малогабаритных квартирных щитах на 12–18 модулей это критично.
По стоимости: хорошее УЗО (ABB, Schneider Electric) плюс автомат обойдутся в 2 500–4 000 ₽, дифавтомат тех же брендов — 3 500–6 000 ₽. Но если в щите 20 групп, разница в 15 000–25 000 ₽ уже ощутима. Мы обычно рекомендуем дифавтоматы для ввода и влажных зон (ванная, кухня), а на остальные группы — связку УЗО + автоматы на гребёнке.
Важный нюанс: УЗО ставят на группу из 4–6 автоматов (через общую нулевую шину), а дифавтомат защищает только одну линию. Поэтому если бюджет ограничен, одно УЗО на несколько групп может быть разумным компромиссом. Но помните: при утечке отключится вся группа, а не одна проблемная линия.